PANERAI: The Early Products

Adalah seorang Giovanni Panerai (1825-1897) sebagai seorang italia yang membangun Panerai di kota Florence, Italia. Keahliannya dalam membuat instrumen dan alat bantu khususnya untuk para profesional membuat Panerai akhirnya memiliki banyak kontrak eksklusif dengan angkatan bersenjata beberapa negara dan terbesar adalah Italia.

Kondisi politik yang tidak stabil dalam paruh kedua tahun 1930 membuat AL Itali memesan jam-jam khusus dalam air kepada Officine Panerai melalui sebuah komisi yang dibentuk. Sebelumnya OP juga merupakan vendor tetap yang mensuplai beberapa alat bantu untuk AL Itali termasuk didalamnya adalah underwater compass dll. Selama PD ke-2 jam dan instrumen yang dibuat oleh Panerai merupakan standard-issue tools bagi pasukan katak, SLC torpedo riders dan para commando. Kombinasi dari tools wajib saat itu seperti gambar dibawah dan disebut sebagai 'TRITTICO'

Dari tahun 1930 sampai tahun 1980, Panerai masih membuat jam-jam diver dan alat-alat bantu diver lainnya dan kemudian mulai fokus pada pengemangan jam diver. Hampir semua jam-jam selam mereka menggunakan movement dan casing yang secara eksklusif dibuat oleh Rolex. Jam-jam yang masih menggunakan movement dari Rolex biasanya hanya menggunakan 2 jarum saja (jam dan menit), seperti yang banyak ditemui pada desain-desain Panerai modern. Jam prototype Radiomir menggunakan casing dengan diameter 47mm yang dibuat oleh Rolex, selain itu casing dan winding crown juga di supply oleh Rolex. Prototype ini dinamakan '2533'.

Contoh jam Panerai yang dialnya dibuat juga oleh Rolex adalah tipe '3646' yang salah satu dialnya menggunakan model 'californian dial'. Dial model ini menggunakan index roman dial untuk angka-angka bagian atas dan separuhnya menggunakan arabic number. Panerai kemudian tidak lagi menggunakan desain californian dial dan kembali ke desain-desain awal yang lebih sederhana.

Panerai 3646 dibuat dalam beragai variasi dial sejak 1938 sampai 1950. Tipe ini juga digunakan oleh pasukan katak Jerman "Kamppfschwimmer" dengan dial yang steril (tidak ditulis brand pada dial). Tidak ada dokumentasi mengenai berapa banyak tipe 3646 yang dikirimkan ke Jerman. Pada desain 3646 mengalami perubahan dengan menggunakan bezel yang lebih tinggi dengan 'sandwich dial'.

Pada tahun 1997 setelah diakuisisi oleh Vendome/Richemont Group, Panerai mengeluarkan versi re-edition dari tipe 3646 ini (PAM 21) dengan menggunakan bahan platinum dan menggunakan movement Rolex vintage. Gambar dibawah adalah perbandingan antara prototype 2533 dengan tipe 3646.

Gambar dibawah menunjukkan perbandingan antara re-edition PAM 21 (kiri) dan versi asli 3646 (kanan). Keduanya menggunakan movement dari Rolex Cal.618 dengan 17 jewels. Panerai hanya membuat sekitar 60 buah tipe PAM 021 ini sesuai dengan usia tipe klasik ini yag diproduksi pertama kali tahun 1938. Sebuah toko online menjual tipe PAM 021 dengan harga US$ 220,000!

Pada periode selanjutnya, Panerai juga menggunakan movement dari produsen jam lain yaitu Angelus. Hal ini merupakan jawaban dari kebutuhan akan sebuah jam dengan power reserve lebih lama. Movement yang digunakan adalah manual movement cal.240 dengan power reserve 8 days. Jam ini didokumentasikan sebagai ref.6152, 6152/1 dan 6154 dengan casing masih dibuat oleh Rolex.

Untuk tipe 6152/1 ini Panerai juga membuat seri re-edition dengan ref PAM 127 atau "Luminor 1950" dengan menggunakan protection crown karena tidak semua tipe 6152/1 menggunakan protection crown.

Pada tahun 1954, Panerai mengeluarkan tipe 6154 yang dibuat khusus atas permintaan dari angkatan laut mesir. Sesuai permintaan, 6154 yang dibuat menggunakan dial radioactive model lama. Jam dibuat dalam jumlah sedikit dan tanpa menggunakan protection crown. Desain casing dibuat berbeda dari Panerai sebelumnya (6152 dan 6152/1). Tipe ini sering disebut juga sebagai "Small Egiziano", dan diikuti pada tahun 1956 dengan desain casing yang sama sekali baru (diameter 60mm) dan dengan menggunakan protection crown, dibuat versi baru GPF 2/56 yang disebut sebagai "Big Egiziano". Gambar dibawah adalah model GPF 2/56. Movement yang digunakan adalah Angelus 8 days. Tipe GPF 2/56 ini kemudian dikembangkan untuk desain Panerai modern yaitu "Luminor Submersible" dengan menggunakan desain bezel yang sama namun dalam casing yang lebih kecil (44mm).

Selama periode 1956 sampai akhir 1980an ada beberapa jam prototype yang dibuat. Contohnya adalah Panerai yang dibuat menggunakan bahan titanium (tahun 1960 dengan movement Rolex) dan dengan bahan aluminium (tahun 1980 dengan movement ETA). Prototype aluminium telah di tes ketahanan air 1000m ("Mille Metri"). Gambar dibawah adalah salah satu contoh jam prototype bahan aluminium yang menggunakan movemenrt dari ETA.

Jam prototype yang lain didesain tahun 1940 yang tidak pernah sampai ke line produksi, yaitu tipe chronograph untuk deck officers, namanya "Mare Nostrum". Nama ini sebelumnya pernah digunakan untuk penghitung waktu peluncuran torpedo. jam tersebut menggunakan bi-compax chronograph dan menggunakan dial 'Radiomir'. Panerai akhirnya membuat model chronograph yang dibuat pada masa Pre-Vendome (1997). Jam-jam chronograph yang belum terjual pasca pengambil alihan oleh group Vendome/Richemont, diambil oleh group tersebut dan dibuat versi berbeda (PAM 006, 007 dan 008) dengan desain bezel yang berbeda serta 3 variasi warna: putih, hitam dan biru.

Perkembangan brand Panerai setelah masuk dalam group richemont semakin baik dan banyak desain-desain baru yang dibuat namun selalu mengacu pada desain-desain klasik. Saat ini desain klasik Panerai dibagi 2 yaitu tipe Luminor dengan casing monoblock dan Radiomir yang menggunakan wire loops.

PANERAI: The Beginning

Sudah banyak yang mengetahui kalau Panerai lahir karena adanya permintaan khusus dari AL Italy pada pertengahan tahun 30-an yang membutuhkan sebuah alat bantu bagi pasukan kataknya. Mengapa khusus untuk pasukan katak? Pada pertengahan tahun 30-an, hubungan antara Italy dan Inggris memanas dan sepertinya akan berakhir dengan peperangan. Pasukan Itali menyadari bahwa kekuatan perang mereka tidak cukup kuat untuk melawan pasukan Inggris terutama jumlah dan jenis kapal perangnya. Untuk itu AL Itali menggunakan strategi tidak menyerang diatas air tapi menyerang dan membri kejutan 'dari bawah'.

Kejutan dari bawah ini membutuhkan pasukan khusus yang bertugas menyerang dan memasang bahan peledak di lambung kapal Inggris dan meledakkannya dalam jangka waktu yang telah ditentukan. Untuk mengakomodasi kebutuhan itu maka AL Itali membutuhkan sebuah alat bantu lagi berupa jam tangan yang tangguh, kedap air dan terlihat seara jelas dalam gelap

Menurut dokumen yang ada, Perdana Menteri Itali atas dasar rekomendasi yang diberikan dari unit kapal selam membentuk sebuah komisi yang bertugas untuk mendesain dan membuat sebuah jam diver yang memenuhi kriteria mereka. Komisi ini bekerja sama dengan pihak luar (vendor) yang telah berpengalaman dalam membuat alat bantu militer. Salah satu kriteria utama yang harus terpenuhi adalah kemudahan membaca dalam kondisi gelap dan konstruksi yang kuat.

Sebenarnya pada masa itu sudah ada beberapa produsen jam yang memproduksi jam diver. Namun rata-rata jam tersebut tidak memenuhi kriteria yang diharapkan oleh komisi itu terutama kemudahan terlihat dalam gelap dan tingkat kekedapan terhadap air. Komisi kemudian menghubungi Panerai yang saat itu memang merpakan salah satu produsen alat-alat bantu militer dan salah satu klien besarnya adalah Angkatan bersenjata Italia. Saat itu Panerai membuka sebuah toko alat-alat bantu profesional tersebut dengan nama L'OROLOGERIA SVIZZERIA. Panerai saat itu memang ahli dalam membuat alat bantu profesional dan militer khusus untuk dalam air. Tools seperti kompas bawah air, alat pengukur kedalaman, kalkulator mekanik untuk peluncuran terpedo dll adalah tools yang banyak dibuat. Mengingat Panerai memiliki hubungan yang baik dengan produsen jam dari Swiss (salah satunya adalah Rolex), maka Panerai menyanggupi untuk bergabung dengan project ini. (Gambar dibawah adalah contoh tools yang terus dibuat oleh Panerai )

Pada tahun 1936, Panerai mengeluarkan untuk pertama kalinya prototype dari jam diver mereka sebagai hasil kerjasama antara Panerai dan AL Italy. Desainnya sangat khas dengan wire loops yang dipatri menyatu dengan casing. Untuk memudahkan melihat dalam gelap, diameter dibuat besar sekitar 47mm dan digunakan diluar baju selam mereka. Jam-jam pertama mereka tidak menuliskan identitas apapun termasuk brand karena jam-jam ini memang khusus dibuat untuk kepentingan militer. Hal ini disengaja karena dalam strategi perang apabila ada angota pasukan yang ditankap, pihak musuh tidak akan dapat membaca dan mendapatkan informasi apapun mengenai tools yang digunakan. Karena kalau segala tools atau info apapun yang bisa terdeteksi dapat digunakan oleh musuh unutk menghancurkan fasilitas tersebut.

Panerai mengeluarkan tipe Radiomir seperti diatas sebagai jam prototype mereka yang dikhususkan bagi anggota pasukan katak Itali. Nama Radiomir digunakan karena bahan yang digunakan untuk pelapis indeks jam dapat bersinar dalam gelap dan merupakan campuran Zinc Sulphide dan Mesothorium. Sedangkan untuk kristal menggunakan material Perpex (buka sappire crystal) yang sangat kuat.

Mendekati tahun 1937, hubungan antara Italia dan Inggris mulai mencair dan kondusif sehingga project antara Panerai dan AL Italia pun terhenti. Namun pada tahun 1938 mendekati 1939, situasi kembali memanas antara kedua negara itu dan hal ini juga membuat komisi membuka kembali project Panerai. Untuk jam Panerai generasi kedua ini dibuat berbeda sekali dengan generasi sebelumnya. Wire loops tidak lagi digunakan da sebagai gantinya adalah lugs yang lebih besar dan kokoh yang merpakan satu kesatuan blok baja dengan casing. Desain indeks juga tidak lagi dicetak diatas dial tapi menggunakan 2 lapis lempengan dial dimana lapisan dibawah dilumuri dengan zat yang sama yang digunakan pada generasi sebelumnya agar mudah terlihat dalam gelap. Desain dial 2 lapis ini kemudian dikenal sebagai 'sandwich dial'. Pada generasi kedua ini protection guard (seperti gambar dibawah) belum digunakan.

Desain diatas sampai saat ini masih digunakan dan disebut sebagai tpe Luminor, sedangkan tipe Radiomir merujuk pada desain jam yang menggunakan wire loops.